坊間有這樣的說法：“女人多吃點豬蹄能美容。”很多人都知道豬蹄里含有一種叫膠原蛋白的物質，可什麼是膠原蛋白?真像人們說的那樣，吃了它，就能讓皮膚水嫩光滑、結實有彈性嗎?
膠原蛋白能撐起皮膚
年輕的皮膚看起來光滑飽滿，柔軟又有彈性，原因之一是人的真皮層內存在着兩種物質———膠原蛋白和彈性纖維。這兩種物質在人年輕時都保持在最佳狀態。但25歲一過，人體內的膠原蛋白流失速度就開始加快，供給不及耗損，再加上紫外線照射以及體內的氧化作用，都可能破壞膠原蛋白的結構，讓它失去原有的彈力，這就是出現皺紋和臉部皮膚鬆弛的原因。
膠原蛋白在人體皮膚中具有非常重要的作用，它有良好的支撐力，就像撐起皮膚組織的鋼架一樣，能讓皮膚看起來非常豐潤。此外，它吸收環境四周水分的能力很強，覆蓋在皮膚上時，又可以防止水分從表面蒸發，保濕效果顯著。
不用刻意多吃含膠質食物
一些食物，像牛蹄筋、豬蹄、雞翅、雞皮、魚皮中都含有膠原蛋白，人體補充這一類物質，對延緩皮膚衰老會有所幫助。但要注意，這些食物大多脂肪含量也較高，並不適合經常食用。
其實，組成膠原蛋白的大部分成分都是非必需氨基酸，人體可以自行合成。人們不需要刻意多吃這一類食物，飲食正常均衡比較重要。
有些護膚品號稱含有膠原蛋白，說塗抹了可以“補充”皮膚流失的膠原蛋白。但多數皮膚科醫生認為，它們誇大了自身效果。膠原蛋白是大分子蛋白質，連皮膚表層都很難通過，更不要說進一步到達真皮層，“補充”流失的那部分膠原蛋白了。
有些面膜產品添加膠原蛋白，目的是借用蛋白質膜的收縮效果，達到讓皮膚緊實的感覺。“任何大分子的物質，幹了之後都會有緊實的效果，”皮膚專家解釋說，就像我們將蛋白塗在臉上，幹了之後形成一層膜，也會覺得臉上很緊繃，是同樣的原理。