天上有個織女星，另有一個牽牛星。織女和牽牛同舟共濟，心心相印。可是，天條律令是不允許男歡女愛、私自相戀的。織女是王母的孫女，王母便將牽牛貶下凡塵了，令織女一直地織雲錦以作責罰。

織女的事情，即是用了一種神奇的絲在織布機上織出層層疊疊的優美的雲彩，隨着時間和季節的差異而幻化它們的顏色，這是“天衣”。

自從牽牛被貶之後，織女經常以淚洗面，愁雲滿面地忖量牽牛。她坐在織機旁一直地織着優美的雲錦以期博得王母大發慈心，讓牽牛早日返回天界。一天，幾個仙女向王母乞求想去人世碧蓮池一游，王母今日心情正好，便准許了她們。她們見織女終日苦悶，便一起向王母討情讓織女配合前往，王母也心疼受懲后的孫女，便令她們速去速歸。

話說牽牛被貶之後，落生在一個农民家中，取名叫牛郎。厥後怙恃下世，他便隨着哥嫂過活。哥嫂待牛郎異常刻薄，要與他分居，只給了他一條老牛，叫牛郎自主門戶。往後，牛郎和老牛相依為命，他們在荒地上披荊斬棘，種田種地，蓋造衡宇。

一兩年後，他們營造成一個小小的家，委屈可以餬口過活。可是，除了那條不會語言的老牛而外，冷清清的家只有牛郎一小我私人，日子過得相當寥寂。牛郎並不知道，那條老牛原是天上的金牛星。這一天，老牛突然啟齒語言了，它對牛郎說：“牛郎，今天你去碧蓮池一趟，那兒有些仙女在沐浴，你把那件紅色的仙衣藏起來，穿紅仙衣的仙女就會成為你的妻子。”

牛郎見老牛口吐人言，又新鮮又喜悅，便問道：“牛年邁，你真會語言嗎？你說的是真的嗎？”老牛點了頷首，牛郎便悄悄躲在碧蓮池旁的蘆葦里，期待仙女們的來臨。紛歧會兒，仙女們果真翩翩飄至，脫下輕羅衣裳，縱身躍入清流。牛郎便從蘆葦里跑出來，拿走了紅色的仙衣。仙女們見有人來了，忙亂紛紛地穿上自己的衣裳，像飛鳥般地飛走了，只剩下沒有衣服無法逃走的仙女，她正是織女。織女見自己的仙衣被一個小伙子搶走，又羞又急，卻又無可怎樣

。這時，牛郎走上前來，對她說，要她准許做他妻子，他才氣還給她的衣裳。織女定睛一看，才知道牛郎即是自己日思夜想的牽牛，便怕羞准許了他。這樣，織女便做了牛郎的妻子。他們娶親以後，男耕女織，相親相愛，日子過得異常完善幸福。不久，他們生下了一兒一女，十分可愛。牛郎織女滿以為能夠終身相守，白頭到老。

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可是，王母知道這件事後，勃然震怒，馬上派遣天仙人女捉織女回天庭問罪。

這一天，織女正在做飯，下地去的牛郎急遽趕回，眼睛紅腫着告訴織女：“牛年邁死了，他臨死前說，要我在他死後，將他的牛皮剝下放好，有朝一日，披上它，就可飛上天去。”織女一聽，心中納悶，她明了，老牛就是天上的金牛星，只因替被貶下凡的牽牛說了幾句合理話，也貶下天庭。它怎麼會突然死去呢？織女便讓牛郎剝下牛皮，好好埋葬了老牛。

正在這時，天空狂風大作，天兵天將從天而降，不容分說，押解着織女便飛上了天空。正飛着、飛着，織女聽到了牛郎的聲音：“織女，等等我！”織女轉頭一看，只見牛郎用一對籮筐，挑着兩個後裔，披着牛皮趕來了。逐步地，他們之間的距離越來越近了，織女可以看清後裔們可愛的容貌子，孩子們了都張開雙臂，高聲呼叫着“媽媽”，眼看，牛郎和織女就要重逢了。

可就在這時，王母駕着祥雲趕來了，她拔下她頭上的金簪，往他們中央一劃，霎時間，一條天河波濤滔滔地橫在了織女和牛郎之間，無法橫越了。織女望着天河對岸的牛郎和後裔們，直哭得聲嘶力竭，牛郎和孩子也哭得死去活來。他們的哭聲，孩子們一聲聲“媽媽”的喊聲，是那樣揪心裂膽，催人淚下，連在旁張望的仙女、天神們都以為心酸憂傷，於心不忍。王母見此情此景，也稍稍為牛郎織女的堅貞戀愛所感動，便贊成讓牛郎和孩子們留在天上，每年七月七日，讓他們相會一次。

往後，牛郎和他的後裔就住在了天上，隔着一條天河，和織女遙遙相望。在秋夜天空的繁星當中，我們至今還可以瞥見銀河雙方有兩顆較大的星星，晶瑩地閃灼着，那即是織女星和牽牛星。和牽牛星在一起的另有兩顆小星星，那即是牛郎織女的一兒一女。牛郎織女相會的七月七日，無數成群的喜鵲飛來為他們搭橋。鵲橋之上，牛郎織女團圓了！織女和牛郎深情相對，摟抱着他們的後裔，有無數的話兒要說，有無盡的情誼要傾吐啊！

傳說，每年的七月七日，若是人們在葡萄架下葡萄藤中悄悄地聽，可以隱約聽到仙樂奏鳴，織女和牛郎在深情地攀談。真是：相見時難別亦難，他們日日在希望着第二年七月七日的重逢。

從古代文籍的紀錄看，民間以為織女伶俐優美、多才多藝，在七月七日晚間，向織女乞求智巧，可以除去拙笨，變得眼明手巧，故亦稱為“乞巧節”；又由於介入乞巧流動的大多為閨閣婦女，因此又叫“女兒節”。是日婦女多在庭院聚會，穿新衣、拜雙星（即牛郎星和織女星）、擺香案、供果品，穿針引線、搭接彩縷，舉行各項乞巧流動。