早年，有一個天子很戀慕戒指，他還在他最喜歡的一枚戒指上刻了名字。有一次，他戴着這枚戒指到海內嬉戲，可是不知怎麼搞的，竟把它給丟失了。

他回到京城，馬上下令通告天下臣民：誰要是找到了天子的刻名戒指，而且送到他手裡，天子絕不惜惜金銀，賞給來人一筆偉大的獎金。

有個戰士很走運地找到了那枚戒指，他揀起戒指放在手中，站在那兒暗自思量：“現在我該怎麼辦？若是拿到軍隊里去宣布，事情會傳到主座那兒；戒指就會從下級主座傳到中級主座，又從中級主座傳到高級主座，這樣下去什麼時刻才會到天子手裡？而且，決不會就這樣完了的，說不定戒指在路上還會從別人手上轉來轉去，那麼，我豈不是落了一場空！照樣我親自到天子那兒去一趟好些。”

於是，戰士直接到皇宮去了。

宮門的衛兵用刺刀蓋住了他，問道：“上哪兒去？”“是這麼回事，老兄，我找到了天子的刻名戒指，想親手交給他。”

衛兵收起刺刀讓他進去了。

戰士走到衛兵隊長跟前，又不許他往前走了。“你干什麼去？”

戰士回覆說：“我找到了天子的戒指，送還給他。”

衛兵隊長也讓他進去了。

戰士走到天子的宮殿跟前，被一個自尊自信，全身掛着金光閃閃的勳章，穿着華美衣服的大臣望見了。

“你怎麼敢跑到這兒來呢？”大臣問道。

“是這麼回事，我找到了天子的刻名戒指。”

“把它拿來，我轉交上去。”

“不！”戰士說，“不行，我要自己親手交給天子本人！”

“我是他最寵信的大臣！”

“我不想和你爭論這點，只要能把戒指交給天子本人就行啦！”

大臣跳起腳罵了一頓。可是，戰士說什麼也不願把戒指交給他。大臣望見嚇唬沒有用，就說：“好啦，我替你去呈報天子，不外有一個條件，天子給你的任何誇獎，要分一半給我！”

“誇獎不會太多吧？”

“許多。你沒見過天子就像沒見過自己的耳朵一樣！”

“嘿，這真是少有的運氣！”他想道，“那麼，分一半給他也行！”

“可以，”戰士對大臣說，“依你的辦吧，我把天子的誇獎分一半給你，不外請給一張兩人對半的字據。”

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大臣很喜悅，十分知足，自言自語地盤算着，會有若干金子到他的口袋裡來。他拿起筆就寫了張字據交給戰士，寫完字據就到天子那兒去講述了。

天子走出來，從戰士手中取回了自己的刻名戒指，很謝謝戰士，說：“戰士，謝謝你揀到的器械，我天子說的話是神聖的，你將會從我這兒獲得一筆偉大的誇獎。”

他把自己的司庫叫來，對他說：“賞給戰士一千盧布！”

司庫數好了錢，可是戰士拒絕收下，說：“我不需要這種誇獎。”

“你要什麼誇獎？”

“最好是朝我背上打一百棍。”

“戰士，你怎麼啦？豈非你瘋了不成？”

“我沒有瘋，橫豎其餘誇獎我是不要的。”

天子見到這種情形，也不想和他爭論，就叫人把棍子拿來。

戰士最先脫衣服了，他先解開制服上所有的紐扣，解完了紐扣，說：“這生怕不穩健……”“怎麼不穩健？”

“我先領天子這份誇獎不太穩健。”

天子很新鮮：“我一點也弄不明晰是怎麼回事，你註釋一下！”

“我尚有個夥計呢。”

“什麼夥計？”

“就是他！”戰士指着大臣說，“他向我勒索您的一半誇獎，要是不給他，他就不讓我見您。”大臣叫了起來：“戰士完全是亂說八道，我沒有向他勒索過任何器械！”

戰士拿出那張字據給天子看，問道：“這是什麼？”

天子笑了起來，說：“戰士，你想得真巧妙！把我的誇獎分給大臣一半吧！”

大臣不敢和天子爭辯，於是，人們把他按在地毯上，用棍子痛打，戰士在一旁替他計數。數到五十棍時，他說：“我不是一個貪心的人，而您的大臣應當分得更多一些。這樣吧，我把自己的一半也送給他。”

“嘿，你倒是個盛意人！”天子說，“嗯，就照你說的辦吧。”

天子下令再打大臣五十棍。

打到最後幾棍時，戰士悄悄地從皇宮溜了出來，而貪心的大臣卻被打得皮開肉綻，疼痛難忍。